本日は、エピフォンからリリースされているセミアコースティックギター、Epiphone ES-335についてレビューさせていただこうと思います。
もくじ
ES-335というギター
ES-335。
ギブソンから世界初のセミアコースティックギターとして発売され、長きにわたって、セミアコースティックギターの標準とされているギターです。
2ハムバッカー、2ボリューム・2トーン、チューンOマチックのブリッジなど、基本的な設計はレスポールと同じような感じではありますが、センターブロックを持つホロウボディのおかげで、そのサウンドには一般的なソリッドタイプのエレキギターにはない「空気感」が加味され、色気のあるサウンドを作り出すことが可能。
ハウリングしやすいという弱点があるため、極端にハードな歪みは苦手にしていますが、クリーン～クランチの、過度が取れた甘い音色は非常に聞き心地が良く、ジャズ・ブルースから、ポップス・ロックなど、非常に幅広い音楽ジャンルで愛されています。
価格もお手頃！エピフォンブランドのES-335
そんな魅力的なギター、ES-335ですが、ギブソンブランドでまともに買おうとすると、実に30万円程度の出費を覚悟しなくてはなりません。
セミアコギターの音色は魅力的ですが、いきなり購入するにはハードルが高すぎる…。
と、そこで登場するのが、エピフォンブランド。エピフォンは現在、ギブソン直系のブランドとなっており、ギブソンブランドのギターを、お手頃価格で生産することが可能になっています。
当ブログでも過去にご紹介していますが、エピフォンブランドのレスポールやSGは、比較的お手頃でありながら、そのサウンドの雰囲気はギブソンのそれにかなり近く、非常にコストパフォーマンスの高いギターとして評価されています。
なお、エピフォンのES-335は、標準的なモデルの他、AAAメイプルが印象的な「Figured」モデルもありますが、スペックはおおむね共通しておりますので、以下では一括して説明していきます。
セミアコならではのサウンドが心地よい
さて、そんなエピフォンのES-335、サウンドを聴いてみましょう。
レスポールとは異なる、独特の空気感を持ちながらもしっかりと歪むサウンド。
セミアコにあまり興味の無いギタリストの方は、しっかりドライブさせたセミアコのサウンドを聴くと「えっ、こんなに激しいサウンドを出せるんだ！」と驚かれることがあるのですが、そこは2ハムバッカーのエレキギター、基本的な設計はレスポールにかなり近いですので、ハウリング対策さえしっかりすれば、実は意外とドライブサウンドにも対応できてしまうのです。
そして、クリーンサウンドにして鳴らしたときの、この角の取れた甘いギターサウンドは、まさに多くの人が想像する「セミアコ」の音そのもの。ホロウボディが作り出す、この空気感たっぷりのこの音は、ポップスやロックのみならず、ジャズに持ち込んでもいけそうな感じ。
一般的なエレキギターとは少し違う雰囲気を持ちながら、そのサウンドは実にオールラウンド。
これが、セミアコの特徴であり、ES-335の魅力なのです。
ギブソン・ES-335とエピフォン・ES-335の違い
さて、そんなエピフォン・ES-335の魅力はよく分かったのですが、やはり気になるのは、本家本元であるギブソン・ES-335との比較。
まずはスペック面から見ていくことにします。
| ギブソン | エピフォン | |
| ボディ材 | メイプル・ポプラ合板 | メイプル合板 |
| ネック | マホガニー | マホガニー |
| 指板 | ローズウッド | インディアンローレル |
| ピックアップ | Calibrated T-Type | Alnico Classic PRO |
| 塗装 | ラッカー | プリウレタン |
| 価格 | 30万円程度 | 6～7万円程度 |
さすがに、30万円VS6万円なので、スペック的に全く同じというわけにはいきません。
特に、ボディ鳴りがサウンドに大きな影響を与えるセミアコにあって、ラッカー塗装ではないところが気になる…という声はあってしかるべきかと思います。
また、指板のインディアンローレルというのも、いわゆる「ローズウッドの代替材」としての位置づけであり、本家ES-335の再現という点ではやや物足りなさを感じるところ。
一方で、ピックアップについても差があるのですが、ここは割と気軽に後から交換ができるので、そこまで気にしなくて良いかもしれません。
ちなみに、エピフォンのES-335に搭載されている「Alnico Classic PRO」というピックアップは、ギブソンの定番ピックアップ、57 Classicをエピフォンで再現したものだと言われています。
少し鋭い音が好きなら、バーストバッカーへの交換でも良いでしょう。
ES-335、ギブソンとエピフォンでどれだけ音が違う？
さてさて、そんなギブソンとエピフォンのES-335。弾き比べてみると、果たしてどれくらい音が違うものなのか。
もちろん、これだけの価格差、そして作りの違いがありますので、ギブソンのES-335の方が、より暖かく、空気感のあるサウンドが出せているように思いますが、一方でエピフォンの方も、価格を考えると、かなり健闘していると言えるでしょう。
また、エピフォンの方は、少しサウンドの固さがありますので、ドライブサウンドをメインにしていくのであれば、その固さを活かした音作りができるエピフォンを選ぶのも、大いにあり得る話かと思います。
このほか、エピフォンについては、この価格ですので、先述のようにピックアップを気軽に交換して、自分なりのES-335を作っていきやすいという、お手軽さゆえの魅力もあるのではないでしょうか。
【まとめ】この価格なら十分！最初のセミアコにオススメ
このように、今回ご紹介したエピフォンのES-335は、ギブソンの名機・ES-335を、4分の1以下の価格で気軽に味わえる、とてもお手頃で魅力的なギターです。
さすがにこれだけの価格差ですので、本家ES-335と全く同じというわけにはいきませんが、それでもES-335の持つ空気感は十分に伝わってきます。
セミアコが気になる方の最初の1本としてはもちろんのこと、普段はソリッドギターを愛用されている方が、気分転換に弾くセミアコとしても、大変に魅力的です。
フェンダーに比べるとやや押されているように感じるギブソン系のギター。
しかし、しっかり向き合えば、フェンダーにはない魅力がたくさんあるのも、ギブソン系ギターの魅力です。
ぜひ、このエピフォン・ES-335をきっかけに、セミアコに、そしてギブソン系ギターに興味を持っていただければ、私も、とても嬉しいです！
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